编者按 随着《哪吒2》登顶全球动画电影票房之冠，哪吒的前世今生受到普遍关注，学者杨斌在新书《全球史的九炷香：哪吒、龙涎香与坦博拉》中恰好谈到哪吒信仰的起源和演变。2017年，他来到澳门任教，发现半岛上居然有两座香火很旺的哪吒庙，这成为他研究哪吒信仰“全球化”的起点。经出版社授权，本文摘自《全球史的九炷香：哪吒、龙涎香与坦博拉》第一章，略有删节。
感谢《西游记》和《封神演义》的传播，使得哪吒三太子成为中国民间极受欢迎的神灵，在华南地区尤其如此。在闽粤、台湾以及东南亚华人居处，哪吒三太子香火旺盛，声名赫赫。区区澳门半岛，就有两座哪吒庙，包括2005年登入联合国教科文组织“世界遗产”名录的大三巴哪吒庙，以及比大三巴哪吒庙历史更悠久的柿山哪吒庙。
我们不妨回顾一下澳门的哪吒信仰。在澳门，受众最广泛的神灵当然属于天后和观音；这两位在大中华民间信仰中，也属于等级最高的神祇，地位至高无上。除了天后和观音，哪吒三太子在澳门地区的影响力似乎紧随其后，值得关注。
澳门哪吒信仰源自大炮台下的柿山哪吒庙。柿山哪吒庙位于老饕巷的半坡上，华人称其为柿山，庙旁即有因庙得名的小巷——哪吒庙斜巷。柿山哪吒古庙其实只是一座四方亭，实无庙宇。不过，亭内设有神龛、神台、香炉等，均由原石雕刻而成。柿山哪吒古庙的来源众说不一。相传曾有一个打扮为丫髻兜肚童子常与孩童嬉戏，并予保护。一日，村民目睹此童子踏风火轮而去，故被认定为哪吒显灵，遂建庙以祀。1898年，古庙重建为现在的规模。惟柿山古庙最早建于何年，已不可考。根据《澳门编年史》，1898年“6月19日，柿山围的当年值事杨兆英等人将柿山哪吒古庙司祝一职开投。据称柿山哪吒古庙二百余年，一坊香火，阖澳拜参，地杰神灵。因年中神诞费用多金，难以筹措。经阖坊公议将本庙司祝开投，每年价银200元为底，连投三年为期，价高者得。”如果“二百余年”之说可靠，则古庙建于清初（大致为顺治-康熙年间）无疑。故古庙石柱有一联：“二百余年赫声濯灵泽敷莲岛，数千万众报功崇德亭建柿山”，大概是基于此说。庙内一后立的匾额也直接称此庙建于康熙十八年（1679年）。
又，《澳门编年史》记载，1850年，“在大炮台下老饕巷兴建哪吒庙。该庙实际上是一座每边由三根石柱支撑的木式亭台，祭台上有一座供奉着哪吒的小神龛。据称，哪吒是澳门城区的保护神。”由此可见，柿山哪吒庙的兴建有一漫长过程。起初不过是一个亭台，甚至难以遮蔽风雨，后逐渐扩建成小屋，有了值事、司祝等职位，负责庙宇的管理。根据柿山哪吒古庙值理会向政府递交的申报非物质文化遗产的报告中说，最早在“其所立石上建庙供养，当时在古城墙水潭旁有麻石数块，遂于水潭上一块方圆数尺的麻石上构筑建庙，形如一座小屋，实为一座神龛，神龛内祀奉‘哪吒太子龙牌’， 而哪吒太子显圣所站立之麻石则以‘显灵石’纪念”。这符合上述《澳门编年史》摘引之外文记载。
根据柿山庙的碑文，“柿山古庙，倡自清初， 建立以来，威灵日显。所以者熙来攘往，求医者起死回生，由是老幼沾恩，因而遐迩景仰”。因为年久失修，所以于光绪24年（1898年）重建。根据此碑记，我们可以得知，澳门的哪吒信仰大致在清代初年，原因是当地民众相传哪吒显灵，化身为丫髻兜肚童子，保佑儿童，所以民众建其庙崇祀。以后大家相信哪吒能够驱除病魔，所以来求医者熙来攘往；由于有求必应，所以香火很旺。据此，哪吒的关键功能就是庇护儿童，驱除病魔。
因此，每当出现瘟疫的时候，当地民众便会向柿山古庙求助，这也就有了1898年再次扩建的因由。此年“4月，澳门开始流行鼠疫，拱北关关闸分卡三厂卡哨沿海一带，为埋葬患鼠疫去世者之尸体的坟场。拱北关为了防止传染，在三厂卡哨周围一带挖壕隔离。”澳门一地“仅柿山一带未被波及，善信认为是哪吒太子显灵，得到值事杨臣五、黄浩泉、黄雨村、罗成绚等动员捐助，于光绪二十四年（公元1898年）重修古庙及扩建风雨亭，当时用去白银六百五十八元零毫，正名为‘哪吒古庙’。”正是因为重建所费不菲，导致经费短缺，所以杨臣五等人“公议将本庙司祝开投，每年价银200元为底，连投三年为期，价高者得”，以解决经费问题。
瘟疫流行不仅导致了柿山“哪吒古庙”的重建以及司祝投标这样重大的管理改革，也成为大三巴哪吒庙兴建的关键因素。大三巴的哪吒庙坐落于大三巴牌坊后右侧，和柿山哪吒古庙其实同处于一座小山的两侧，距离很近。大三巴哪吒庙创建于1888年，改建于1901年，其兴建之来源也颇为模糊。目前认为，1888年从莫桑比克来的葡萄牙军舰“印度”号带来的霍乱是茨林围居民在大三巴建立哪吒庙的直接原因。在瘟疫期间，居住于大三巴地区的居民向柿山商请柿山哪吒庙的哪吒神像分身到大三巴，“建庙奉祀，但遭反对，屡恰不果，于是自行建庙”。
也有其他的传说。一说瘟疫流行时，有民众梦到一儿童脚踏风火轮，向大炮台山上的溪水施法。脚踏风火轮的当然就是哪吒，于是大家都去取溪水饮用，果然疫病消除，遂在大三巴附近建庙崇祀哪吒三太子。这个传说是柿山古庙来源的翻版，只是突出了哪吒祛除病魔的法力。另有一说也提到了灵泉治病。同样是哪吒托梦，让大家到大三巴圣保禄寺的一处泉眼取水，再加入草药熬制饮用，药到病除。民众照此办理，果然安然度过瘟疫期，遂在灵泉旁仿照柿山建立哪吒庙。这两则传说类似，主题一是哪吒，二是水。无论溪水还是泉水，都体现了当时澳门淡水资源的宝贵，体现了人们对干净水源的渴望，反映了当时朴素的卫生认识：干净的水可以防止瘟疫，肮脏的水可导致疾病瘟疫。而把水和祛禳联系在一起的便是哪吒。可见，大三巴哪吒庙的来源，是因为哪吒祛除病魔的广为传颂。
到了鼠疫流行的1898年，哪吒依旧大显神通。大三巴哪吒庙的两副对联“庙貌宏开新气象，神灵庇护福无疆”和“厚泽宏施长流镜海，神恩庆播永被莲峰”，下署日期都是光绪二十四年，也就是1898年。可见，澳门的哪吒，无论在柿山还是大三巴，都在这次鼠疫中给了民众无限的信心。大三巴哪吒庙内又有“保民是赖”“神恩广大”“同沾恩惠”“赖及同人”“求则得之”等匾额，表明哪吒已经成为一方保护神。到了新世纪初非典之来袭，2003年2月 9日，柿山哪吒庙于2003年2月9日举办了“癸未年祈福法会”，祈求澳门免受非典型侵袭；6月15日，大三巴哪吒庙鉴于非典困扰，澳门亦出现一宗病例，不甘人后，举办“辟瘟镇炎保平安建醮祈福法会”，祈求哪吒三太子庇护。
综合上述，澳门哪吒的信仰最初来自其庇护儿童，随着辟瘟除病而影响渐广，后来成为一方的保护神，而其关键因素仍在辟瘟除病。澳门哪吒的辟瘟除病的信仰，在香港和台湾地区同样非常突出。1894年香港发生瘟疫，在深水埗聚居的客家人便从惠阳迎来哪吒三太子神像，其后瘟疫告止，因而于1898年集资建三太子宫。深水埗的三太子宫大门有对联，“驱除疠疫何神也，功德生民则祀之”，当中上书“至圣至灵”，同样体现了哪吒信仰的本质是驱除疠疫。由此可见，香港的哪吒庙和澳门大三巴的哪吒庙都是在十九世纪末瘟疫流行的背景下兴建的。
哪吒三太子的信仰在台湾地区最为流行。建于1862年的云林县南天宫崇祀哪吒太子（也称中坛元帅）。同治初期，大陆迁台善士李尾者，“因斯时台岛尚荒芜人稀，筚路蓝缕以处草莽，又多瘟疫疾病，凡事惟神是赖，为求能沐神恩庇护计，随迎奉渡台”。可见，哪吒从大陆移到台湾，也是为了庇护大陆移民免遭“瘟疫疾病”。此后，“朝夕处奉香火”，“光阴荏苒，转瞬数代，其间神灵显赫事迹与日俱增，尤其伏魔降妖驱邪治病实迹，不胜枚举”。同样，云林哪吒的关键功能也是“驱邪治病”。
《全球史的九炷香：哪吒、龙涎香与坦博拉》
[新加坡]杨斌 著
中信出版集团·火与风 2025年2月版
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杨斌
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